Sectorul industrial este unul dintre cele mai sensibile din perspectiva protecției mediului, deoarece numeroase procese tehnologice pot genera presiuni asupra aerului, apei, solului și asupra sănătății populației. Din acest motiv, activitățile industriale sunt printre cele mai strict reglementate, necesitând evaluări de mediu încă din faza de planificare a investiției și continuând cu monitorizarea pe întreaga perioadă de funcționare sau dezafectare.

Proiectele industriale cu potențial ridicat de impact includ, de regulă, instalații de producție sau prelucrare pentru: produsele ceramice, uleiurile şi grăsimile, sticla sau fibra de sticlă, pieile şi blănurile, produsele pe bază de elastomeri, pesticidele şi îngrăşămintele, compuşii chimici organici şi anorganici, produsele alimentare, celuloza, produsele farmaceutice, minereurile metalice sau metalele, azbestul.